Grupos nominales largos y oraciones complejas
«Low-dropout linear voltage regulator» son cinco palabras y un solo sustantivo: el último. En castellano se lee al revés: regulador de tensión lineal de baja caída.
01Un escalón más arriba
En Inglés I alcanzaba con reconocer la voz pasiva, una nominalización suelta, tres tiempos verbales y los conectores básicos. Los textos de tercer nivel —papers, notas de aplicación, normas— combinan esas mismas construcciones y las apilan: un sustantivo con cinco modificadores adelante, una pasiva con un modal y un tiempo perfecto, una oración con tres subordinadas. Ninguna construcción es nueva; lo nuevo es la densidad. La estrategia sigue siendo la misma: encontrar el núcleo y desarmar lo que lo rodea antes de traducir.
02Grupos nominales largos
El inglés técnico pone los modificadores antes del sustantivo, uno detrás de otro, sin preposiciones. El castellano los pone después, con «de». Por eso un grupo nominal largo se lee de derecha a izquierda: el núcleo es la última palabra, y cada palabra anterior modifica a lo que queda a su derecha.
| Grupo nominal | Núcleo | En castellano |
|---|---|---|
| low-dropout linear voltage regulator | regulator | regulador de tensión lineal de baja caída |
| high-side gate driver supply voltage | voltage | tensión de alimentación del excitador de compuerta del lado alto |
| input offset voltage temperature drift | drift | deriva térmica de la tensión de desplazamiento de entrada |
| successive approximation register converter | converter | conversor de registro de aproximaciones sucesivas |
Dos marcas ayudan a agrupar. El guion une palabras que funcionan como un solo modificador: «low-dropout» es un adjetivo compuesto, y «dropout» no modifica a «linear». Y los adjetivos terminados en -al, -ic, -ive o -ed suelen ir al principio y afectar a todo el resto.
«Silicon carbide power device» puede leerse como «dispositivo de potencia de carburo de silicio» o, en teoría, «dispositivo de carburo para potencia de silicio». La gramática no decide: decide saber electrónica. Cuando un grupo nominal admite dos lecturas, la correcta es la que tiene sentido técnico.
Elegís un grupo nominal tomado del estilo de las hojas de datos. Cada paso agrega, de derecha a izquierda, un modificador al núcleo, con su traducción parcial.
03Nominalización compleja y agencia escondida
Inglés I mostró la nominalización simple: «amplification» esconde «to amplify». En un paper aparecen cadenas enteras, donde una nominalización es el complemento de otra:
| Cadena nominal | Reconstruida con verbos |
|---|---|
| The reduction of the switching losses enables an increase in the operating frequency. | If the converter loses less energy when it switches, it can operate at a higher frequency. |
| Minimization of the settling time requires careful compensation of the amplifier. | To make the output settle faster, the designer must compensate the amplifier carefully. |
La cadena borra a los agentes: no dice quién reduce, quién aumenta ni quién compensa. Para entenderla hay que reponerlos. La pregunta útil frente a cada sustantivo en -tion, -ment o -ance es «¿quién hace qué a qué?».
04Frases verbales compuestas
Los verbos de un texto técnico avanzado combinan voz pasiva, modalidad y aspecto en una sola frase. Se desarman de izquierda a derecha: el primer auxiliar da el tiempo o la modalidad, el último verbo es el que lleva el significado.
| Frase verbal | Qué combina | Ejemplo |
|---|---|---|
| can be operated | Modal + pasiva | The device can be operated from a single 3.3 V supply. |
| has been shown to reduce | Presente perfecto pasivo + infinitivo | Spread-spectrum clocking has been shown to reduce peak emissions. |
| should have been derated | Modal perfecto pasivo: algo que debía hacerse y no se hizo | The capacitor should have been derated for the higher temperature. |
| is being investigated | Presente continuo pasivo | The failure mechanism is being investigated. |
| will have settled | Futuro perfecto | The output will have settled within 2 µs. |
«Should have been» merece atención especial: aparece en informes de fallas y dice que algo no se hizo. Traducirlo como «debería ser» invierte el sentido del informe.
05Complementos y cláusulas reducidas
Para ahorrar palabras, el inglés técnico reduce las oraciones subordinadas a un participio. Detrás de cada uno hay una relativa o una circunstancial completa:
| Forma reducida | Forma completa |
|---|---|
| the current flowing through the shunt | the current that flows through the shunt |
| the data stored in the buffer | the data that are stored in the buffer |
| By increasing the gate resistance, the ringing is damped. | If one increases the gate resistance, the ringing is damped. |
| Having verified the bias point, the gain was measured. | After they had verified the bias point, they measured the gain. |
El participio en -ing es activo (la corriente fluye); el participio en -ed es pasivo (los datos son almacenados). Esa diferencia decide quién hace la acción.
06Subordinación compleja
| Construcción | Cómo se lee | Ejemplo |
|---|---|---|
| Condicional invertida | «Should» o «were» al principio equivalen a «if» | Should the junction temperature exceed 150 °C, the device shuts down. |
| provided that / unless | Condición necesaria / condición negativa | The loop is stable provided that the phase margin exceeds 45°. |
| Relativa especificativa | Sin comas, con «that»: restringe | The resistors that dissipate more than 1 W must be derated. |
| Relativa explicativa | Entre comas, con «which»: agrega | The resistors, which dissipate more than 1 W, must be derated. |
| whereas / while | Contraste entre dos hechos | Silicon switches at kilohertz, whereas gallium nitride reaches megahertz. |
Las dos relativas del ejemplo dicen cosas distintas: la primera habla solo de los resistores que disipan más de 1 W; la segunda, de todos los resistores, y agrega que todos disipan más de 1 W. Una coma cambia qué componentes hay que reemplazar.
La condicional invertida con «should» es la trampa más frecuente. No indica obligación: equivale a «if», y aparece mucho en hojas de datos y normas.
07En el laboratorio
Tomar la tabla de características eléctricas de una hoja de datos de un regulador o un amplificador operacional y traducir cada parámetro, marcando el núcleo de cada grupo nominal.
Buscar tres oraciones con cadenas de nominalizaciones en la introducción de un paper de IEEE y reescribirlas con verbos y sujetos explícitos.
En una norma o una nota de aplicación, subrayar todas las condiciones («if», «should» invertido, «provided that», «unless») y convertirlas en un diagrama de decisión.
08Errores frecuentes
- Traducir un grupo nominal de izquierda a derecha. «Voltage reference buffer» es un buffer de la referencia de tensión, no una referencia de un buffer de tensión.
- Leer «should» inicial como obligación. «Should the input float…» es «si la entrada queda al aire…».
- Traducir «should have been» como «debería ser». Dice que no se hizo lo que correspondía.
- Ignorar las comas de una relativa. Cambian a cuántos elementos se refiere la oración.
- Confundir el participio activo con el pasivo. «The signal driving the gate» y «the signal driven by the gate» invierten quién excita a quién.
09Autoevaluación
¿Cuál es el núcleo de «input common-mode voltage range» y cómo se traduce?
El núcleo es «range»: rango de tensión de modo común de entrada.
¿Qué significa «Should the supply drop below 2.7 V, the output is disabled»?
Si la alimentación baja de 2,7 V, la salida se deshabilita. «Should» inicial es una condición.
¿Qué dice un informe con «the fuse should have been rated for 2 A»?
Que el fusible tendría que haber sido de 2 A y no lo era.
Reescribí con una relativa completa: «the heat generated in the junction».
The heat that is generated in the junction.
10Para ampliar
- Douglas Biber, Susan Conrad y Geoffrey Leech. Longman Student Grammar of Spoken and Written English. Longman, 2002. Una gramática basada en corpus que muestra qué construcciones predominan en la prosa académica: grupos nominales y pasivas.
- Raymond Murphy. English Grammar in Use. 5.ª ed., Cambridge University Press, 2019. Para repasar de a una las formas verbales compuestas y las relativas, con ejercicios.
- Ken Hyland. Academic Discourse: English in a Global Context. Continuum, 2009. Por qué la escritura científica en inglés es tan nominal y cómo se lee.