Operación y mantenimiento de PC
Una computadora es un equipo electrónico más: tiene una fuente conmutada, buses, conectores y disipación. La diferencia es que su falla se manifiesta como «anda lento» o «no arranca», y hay que traducir eso a una medición concreta.
01Las partes y cómo fallan
| Parte | Falla típica | Cómo se verifica |
|---|---|---|
| Fuente conmutada | Electrolíticos con ESR alta: no arranca, se reinicia, se apaga con carga | Medir las tensiones con carga y el rizado con osciloscopio. Es la causa número uno de fallas «raras». |
| Placa madre | Capacitores hinchados, reguladores de la CPU, pila del reloj agotada | Inspección visual, medir las tensiones de los reguladores, cambiar la CR2032 si pierde la hora. |
| Memoria RAM | Errores intermitentes, pantallas azules, cuelgues sin patrón | Prueba de memoria dedicada, o probar módulo por módulo. |
| Disco | HDD: ruido, sectores defectuosos. SSD: celdas agotadas | Leer los datos SMART: horas de uso, sectores reasignados, porcentaje de vida. |
| Refrigeración | Polvo, pasta térmica seca, ventilador trabado | Vigilar la temperatura: si baja el rendimiento por calor, se lo ve en el consumo y en la frecuencia. |
| Conectores | Contactos sucios u oxidados | Reasentar y limpiar. Muchas fallas «de placa» son sólo un módulo mal calzado. |
Ante cualquier síntoma inestable —se reinicia, se cuelga, no enciende siempre— lo primero es la fuente. Se miden sus salidas con carga, no en vacío, y se mira el rizado: si supera unos 50 mV de pico a pico en la línea de 12 V, hay electrolíticos agotados. Todo lo que se estudió en mediciones de impedancia sobre la ESR se aplica exactamente acá.
02Interfaces y buses
| Interfaz | Velocidad | Para qué |
|---|---|---|
| USB 2.0 | 480 Mbps | Periféricos lentos. Entrega 500 mA a 5 V. |
| USB 3.x | 5 a 20 Gbps | Almacenamiento externo. Conector con contactos extra y hasta 900 mA. |
| SATA III | 6 Gbps | Discos y unidades ópticas. |
| NVMe sobre PCIe | Decenas de Gbps | SSD modernos: conectados directo al bus del procesador. |
| PCI Express | Por línea, escalable | Placas de video, de red, controladoras. Se habla de «x1, x4, x16» por la cantidad de líneas. |
| HDMI / DisplayPort | Gbps | Video y audio digital. |
| Ethernet | 100 Mbps / 1 Gbps | Red cableada. Ver la sección siguiente. |
Un cable USB 3 lleva señales de gigahertz: no es «un cable». Por eso importan el largo, el apantallamiento y la calidad del conector, y por eso un cable barato funciona a 480 Mbps y falla a 5 Gbps. Lo mismo con HDMI: la mitad de los problemas de imagen son de cable. Es adaptación de impedancia aplicada.
03Diagnóstico ordenado
El error más caro es cambiar partes al azar. El método es el mismo de cualquier reparación electrónica: dividir el problema en dos y medir.
- Escuchar el síntoma completo y anotar cuándo empezó y qué cambió antes.
- Reproducirlo. Una falla que no se puede reproducir no se puede verificar como reparada.
- Alimentación: tensiones y rizado con carga.
- Configuración mínima: placa, procesador, un módulo de memoria y nada más. Si arranca, se va agregando de a uno.
- Señales de arranque: los códigos de la placa —beeps, LED o display de dos dígitos— dicen en qué etapa se detuvo el POST.
- Sustitución, y sólo cuando la medición apunta a algo concreto.
- Registrar qué se hizo y qué se cambió.
- El síntoma aparece con carga: apunta a alimentación o a temperatura.
- Se mide la fuente con carga: 12 V con 400 mV de rizado, muy por encima de lo aceptable.
- Se abre y hay dos electrolíticos hinchados en la salida.
- Antes de reemplazar, se verifica la temperatura del procesador para descartar la otra hipótesis.
Diagnóstico en veinte minutos, sin cambiar nada al azar. Cambiar la placa de video —el reflejo habitual— no habría resuelto nada.
04Redes: lo mínimo que hay que dominar
Cualquier equipo industrial moderno está en red. El técnico electrónico no necesita ser administrador de redes, pero sí saber por qué un equipo «no se ve» y cómo probarlo.
| Concepto | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Dirección IP | Identifica al equipo en la red | 192.168.1.45 |
| Máscara de subred | Dice qué parte de la IP es la red y qué parte el equipo | 255.255.255.0 (/24): 254 equipos posibles |
| Puerta de enlace | Por dónde se sale de la red local | 192.168.1.1, casi siempre el router |
| DNS | Traduce nombres a direcciones | Sin DNS «no anda internet» pero las IP sí responden |
| DHCP | Reparte direcciones automáticamente | Cómodo para PC, inconveniente para equipos fijos: a un PLC se le pone IP fija |
| MAC | Identificador físico de la placa de red | Es único y viene de fábrica |
Conecta equipos dentro de la misma red. Aprende qué MAC está en cada puerto y entrega sólo por el puerto correcto. No mira las direcciones IP.
Une redes distintas y decide por dónde sale cada paquete. Es el que hace de puerta de enlace y, en una casa, el que además trae WiFi, DHCP y la conexión al proveedor.
| Categoría | Velocidad | Distancia | Nota |
|---|---|---|---|
| Cat 5e | 1 Gbps | 100 m | El estándar de instalación habitual. |
| Cat 6 | 1 Gbps (10 hasta 55 m) | 100 m | Más exigente en el armado del conector. |
| Cat 6A | 10 Gbps | 100 m | Apantallado, para instalaciones nuevas exigentes. |
- Luces del puerto: sin enlace, el problema es físico (cable, conector, puerto).
- Configuración (
ipconfig/ip addr): si la dirección empieza en 169.254, el DHCP no contestó. pinga la puerta de enlace: si responde, la red local está bien y el problema está afuera.pinga una IP pública y después a un nombre: si la IP responde y el nombre no, el problema es el DNS.
Con esas cuatro pruebas, en orden, se aísla la falla en un minuto y sin tocar nada.
05Alimentación, tierra y estática
Los circuitos integrados se dañan con descargas que ni se sienten. Antes de tocar una placa: pulsera antiestática o, como mínimo, tocar el chasis metálico conectado a tierra. Los módulos se guardan en su bolsa conductora y se toman por los bordes, nunca por los contactos.
Una PC sin puesta a tierra tiene el gabinete a unos 110 V flotantes por los capacitores del filtro de red: se siente al tocarlo y arruina puertos cuando se conectan equipos entre sí. La UPS protege de cortes y microcortes, y su batería se cambia cada tres o cuatro años, aunque el equipo parezca funcionar.
06Documentación técnica
- Identificación del equipo: marca, modelo, número de serie, ubicación, responsable.
- Síntoma tal como lo describió el usuario, con sus palabras.
- Mediciones hechas y valores obtenidos.
- Qué se cambió, con el número de parte.
- Verificación final: cómo se comprobó que la falla no vuelve.
- Fecha, tiempo empleado y quién lo hizo.
Sin registro no hay mantenimiento: hay reparaciones sueltas. El registro es lo que permite ver que un mismo equipo falla tres veces por año y decidir cambiarlo, o que un modelo entero tiene el mismo problema.
07En el laboratorio
Con una fuente ATX de descarte y cargas resistivas, medir las salidas de 12, 5 y 3,3 V en vacío y con carga, y el rizado con el osciloscopio en acoplamiento alterna. Comparar con la especificación (±5 % y rizado de decenas de milivolt). Repetir con una fuente sospechosa y comparar las dos curvas.
Armar un cable UTP con conectores RJ45 en norma T568B en los dos extremos. Probarlo con el tester de continuidad par por par. Después armar uno a propósito con dos pares cruzados: probablemente enlace a 100 Mbps y falle a 1 Gbps. Medir la velocidad real transfiriendo un archivo grande.
El docente introduce una falla —cable cortado, IP fija equivocada, puerta de enlace mal, DNS inválido— y el grupo la encuentra aplicando la secuencia de pruebas, anotando qué descarta cada una. Se repite con las cuatro fallas distintas.
Sobre una PC que no arranca, llevarla a configuración mínima e ir agregando componentes de a uno hasta que aparezca la falla. Anotar los códigos de la placa en cada etapa. Es el método que menos piezas cambia y el que más rápido encuentra el problema.
08Errores frecuentes
| Síntoma | Causa habitual |
|---|---|
| Se cambian partes hasta que anda | Falta método. Medir antes de sustituir. |
| Enciende y se apaga enseguida | Protección de la fuente por cortocircuito o sobrecarga, o el procesador sin refrigeración. |
| Pierde la hora al apagarla | Pila CR2032 agotada. |
| Cuelgues sin patrón | Memoria RAM con errores, o fuente con rizado excesivo. |
| Se ve la red local pero no internet | Puerta de enlace mal configurada. |
| Responden las IP pero no los nombres | DNS mal configurado o sin respuesta. |
| La dirección empieza en 169.254 | No hubo respuesta del DHCP: cable, switch o servidor. |
| El cable anda a 100 Mbps y no a 1 Gbps | Pares mal armados: a gigabit se usan los cuatro pares. |
| Chispazo al conectar dos equipos | Falta puesta a tierra: los gabinetes están a distinto potencial. |
| Una placa dejó de funcionar después de manipularla | Descarga electrostática. No se ve, no se siente, y el daño puede ser progresivo. |
09Autoevaluación
Ante un equipo que se reinicia solo, ¿qué se mide primero y cómo?
La fuente: tensiones con carga y rizado con osciloscopio en acoplamiento alterna. Medirla en vacío no sirve: muchas fuentes con electrolíticos agotados dan bien sin carga.
¿Qué diferencia hay entre un switch y un router?
El switch conecta equipos dentro de la misma red usando direcciones MAC. El router une redes distintas y decide por dónde sale cada paquete: es la puerta de enlace.
Un equipo tiene IP 169.254.3.7. ¿Qué significa?
Que no obtuvo dirección del DHCP y se autoasignó una. Hay que revisar cable, puerto, switch o el propio servidor DHCP.
Responde el ping a 8.8.8.8 pero no a un nombre de sitio. ¿Qué falla?
El DNS. La conectividad está bien; lo que no funciona es la traducción de nombres a direcciones.
¿Por qué un cable UTP puede andar a 100 Mbps y fallar a 1 Gbps?
Porque a 100 Mbps se usan dos pares y a 1 Gbps los cuatro. Un cable con pares mal armados o destrenzados de más enlaza a la velocidad baja y falla en la alta.
¿Qué es la máscara 255.255.255.0 y cuántos equipos permite?
Indica que los primeros tres octetos son la red y el último identifica al equipo: 256 combinaciones menos la de red y la de difusión, 254 equipos.
¿Por qué a un equipo industrial no se le pone DHCP?
Porque su dirección debe ser siempre la misma: otros equipos y programas la tienen configurada. Con DHCP podría cambiar tras un corte y dejar de ser alcanzable.
¿Qué protege una pulsera antiestática y de qué?
Protege a los circuitos integrados de las descargas del cuerpo, que llegan a miles de volts y perforan los óxidos aunque no se sientan. El daño puede ser inmediato o progresivo.
¿Qué información mínima debe quedar registrada en una intervención?
Identificación del equipo, síntoma del usuario, mediciones y valores, qué se cambió, cómo se verificó la reparación, fecha y responsable. Sin eso no hay historial y no se pueden detectar fallas repetidas.
¿Qué dicen los datos SMART de un disco?
Su estado interno: horas encendido, ciclos de encendido, sectores reasignados, errores de lectura y —en un SSD— el porcentaje de vida consumido. Permiten anticipar la falla en vez de esperar a perder los datos.