Higiene y seguridad laboral
Este eje no es un trámite administrativo: es el que decide si alguien vuelve a su casa. La electricidad no avisa, no se ve y no perdona la improvisación, y la mayoría de los accidentes graves ocurren en tareas rutinarias, hechas por gente con experiencia.
01Qué le hace la corriente al cuerpo
Lo que daña no es la tensión sino la corriente, cuánto tiempo circula y por dónde. La tensión importa porque determina esa corriente contra la resistencia del cuerpo, que va de unos 1000 Ω con la piel seca a menos de 500 Ω con las manos mojadas.
| Corriente (50 Hz) | Efecto |
|---|---|
| 0,5 a 1 mA | Umbral de percepción: apenas un cosquilleo. |
| 5 mA | Sensación molesta. Reacción brusca: el peligro pasa a ser el golpe o la caída. |
| 10 a 15 mA | Tetanización: los músculos se contraen y la persona no puede soltar el conductor. |
| 25 a 30 mA | Contracción del diafragma: se dificulta la respiración. Peligro si dura. |
| 50 mA en adelante | Riesgo de fibrilación ventricular: el corazón deja de bombear. Es la causa habitual de muerte por electricidad. |
| Amperes | Paro cardíaco y quemaduras profundas, internas, que aparentan poca lesión en la piel. |
- Con las manos secas (≈ 2000 Ω) y 220 V: I = 220/2000 = 110 mA. Muy por encima del umbral de fibrilación.
- Con las manos húmedas (≈ 800 Ω): I = 275 mA.
- Con 24 V y 2000 Ω: I = 12 mA. Se siente y molesta, pero rara vez es letal en condiciones secas.
Por eso los circuitos de mando industriales trabajan en 24 V y por eso los límites de muy baja tensión de seguridad son de 50 V en alterna y 120 V en continua, y bastante menores en lugares húmedos.
Mano derecha a pie izquierdo atraviesa el corazón; mano a mano también. De ahí la costumbre de trabajar con una sola mano y la otra en el bolsillo cuando hay algo energizado cerca: si la corriente entra y sale por la misma mano, el daño es local.
02Contacto directo e indirecto
Tocar una parte que normalmente está con tensión: un conductor pelado, un borne, un contacto de un contactor.
Se previene con aislación, envolventes, barreras, distancias y señalización. El diferencial es la última línea, no la primera.
Tocar una parte metálica que no debería tener tensión y la tiene por una falla de aislación: el gabinete de un motor, la carcasa de una máquina.
Se previene con puesta a tierra más diferencial, o con doble aislación. Es el caso más traicionero, porque nada se ve distinto.
- Eliminar el riesgo: trabajar sin tensión. Es la única medida que nunca falla.
- Sustituir: usar muy baja tensión de seguridad donde se pueda.
- Protección colectiva: envolventes, barreras, enclavamientos, puesta a tierra, diferenciales.
- Señalización y procedimientos: bloqueo, etiquetado, permisos de trabajo.
- Protección personal: guantes, calzado, careta. Es lo último, no lo primero: protege a una persona y sólo si está bien usada.
03Las cinco reglas de oro
| Paso | Qué se hace | Por qué |
|---|---|---|
| 1 | Cortar todas las fuentes de tensión | Incluidas las que no son obvias: otra alimentación, un grupo electrógeno, una batería, un capacitor cargado, energía almacenada en un resorte o en aire comprimido. |
| 2 | Bloquear y señalizar el dispositivo de corte | Con candado propio y tarjeta con nombre. Es el LOTO: sólo quien puso el candado lo saca. Si trabajan tres personas, van tres candados. |
| 3 | Verificar la ausencia de tensión | Con instrumento adecuado, en todos los conductores, y probando el instrumento antes y después sobre una fuente conocida. |
| 4 | Poner a tierra y en cortocircuito | Obligatorio en media y alta tensión: protege ante una reconexión accidental o una tensión inducida. |
| 5 | Delimitar y señalizar la zona | Para que nadie ajeno entre ni reconecte, y para que quede claro dónde termina la zona segura. |
Porque «ya cortamos, seguro que está sin tensión». Los casos reales que lo desmienten son siempre los mismos: se cortó la llave equivocada, el tablero estaba mal rotulado, otra línea alimenta el mismo borne, alguien reconectó, o el propio instrumento estaba fallado. Verificar lleva veinte segundos. Y hay que verificar también el instrumento: un buscapolos con la pila gastada no marca nada, exactamente igual que un circuito sin tensión.
04El arco eléctrico
Es el riesgo menos conocido y uno de los peores. Un cortocircuito en un tablero puede formar un arco de miles de grados que vaporiza el cobre, expande el aire de golpe y proyecta metal fundido. No hace falta tocar nada: alcanza con estar cerca.
- Una herramienta que cae y puentea dos barras.
- Un instrumento en la escala equivocada —amperímetro sobre tensión— es la causa clásica.
- Una punta que resbala.
- Maniobrar un interruptor con falla franca aguas abajo.
- Trabajar sin tensión: elimina el riesgo por completo.
- Herramientas aisladas y de mango completo, sin partes metálicas expuestas.
- Instrumento de la categoría correcta y con fusibles originales.
- Ropa de algodón o ignífuga —nunca sintética, que se derrite sobre la piel— y careta facial cuando corresponda.
- No apoyar herramientas ni instrumentos sobre el tablero abierto.
05Otros riesgos del taller electrónico
| Riesgo | Dónde aparece | Medida |
|---|---|---|
| Térmico | Soldador a 350 °C, disipadores, resistencias de potencia | Soporte del soldador siempre en su lugar; avisar antes de dejar algo caliente sobre la mesa. |
| Humos de soldadura | El colofón del estaño irrita las vías respiratorias | Extractor o al menos ventilación. No es humo de plomo, pero igual daña. |
| Plomo | Estaño-plomo tradicional | No comer ni tomar en el puesto; lavarse las manos al terminar. |
| Químico | Percloruro férrico, alcohol isopropílico, aerosoles | Guantes, antiparras, ventilación y disposición como residuo especial: no va a la pileta. |
| Proyecciones | Un electrolítico invertido explota; el estaño salpica | Antiparras. Es el accidente más común y el más evitable. |
| Mecánico | Taladro, agujereadora de PCB, guillotina | Sujetar la pieza, nunca con la mano; antiparras; sin ropa suelta ni mangas colgando. |
| Ruido | Compresores, motores, sopladores | Protección auditiva por encima de 85 dB sostenidos. |
| Ergonomía y vista | Horas de soldadura fina y pantalla | Buena iluminación, lupa, altura de mesa, pausas. |
06Marco normativo argentino
| Norma | Qué establece |
|---|---|
| Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo | La ley marco: obligaciones del empleador y del trabajador. |
| Decreto 351/79 | Su reglamentación: condiciones de los lugares de trabajo, iluminación, ruido, riesgo eléctrico, protección personal. |
| Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo | Sistema de ART, prevención y reparación. |
| AEA 90364 | Reglamentación para la ejecución de instalaciones eléctricas en inmuebles: es la que usa el técnico todos los días. |
| IRAM 10005 | Colores y señales de seguridad: rojo prohibición e incendio, amarillo advertencia, verde salvamento, azul obligación. |
- El empleador debe proveer condiciones seguras, elementos de protección, capacitación y los procedimientos escritos.
- El trabajador debe usar los elementos, cumplir los procedimientos y avisar cuando detecta una condición insegura.
- Nadie está obligado a hacer una tarea en condiciones inseguras. Negarse a trabajar sin bloqueo, sin instrumento verificado o sin protección no es una falta: es cumplir la norma.
07Si alguien recibe una descarga
- No tocarlo. Si sigue en contacto, quien lo toque queda enganchado también.
- Cortar la energía: llave, disyuntor, tablero. Si no se puede, separarlo con un elemento aislante y seco —un palo de madera, una silla de plástico— y con los pies sobre material aislante.
- Pedir ayuda: 107 emergencias médicas. Avisar que es un accidente eléctrico.
- Evaluar conciencia y respiración. Si no respira, iniciar RCP y usar el desfibrilador si hay uno disponible.
- Trasladar siempre, aunque la persona parezca bien: una descarga puede producir alteraciones del ritmo cardíaco horas después, y las quemaduras internas no se ven.
08En el laboratorio
Sobre un tablero didáctico, ejecutar el procedimiento completo con candado y tarjeta, verificando con instrumento y probando el instrumento antes y después. Cronometrar: lleva menos de dos minutos. Repetirlo hasta que salga sin consultar la lista.
Recorrer el taller con una planilla y anotar: prolongadores en mal estado, fichas sin tierra, tableros sin rotular, matafuegos vencidos, salidas obstruidas, herramientas sin aislar, falta de antiparras. Priorizar por riesgo y proponer correcciones. Volver a auditar a los quince días.
Verificar el disyuntor del taller con su botón de prueba y anotar la fecha en una planilla. Discutir con qué frecuencia debería hacerse y quién sería responsable en un lugar de trabajo.
Con un caso real documentado, reconstruir la secuencia e identificar en qué punto una de las cinco reglas —o una protección colectiva— habría cortado la cadena. Casi siempre hay más de un punto donde el accidente podía haberse evitado.
09Errores frecuentes
| Práctica insegura | Por qué es grave |
|---|---|
| «Es sólo un minuto, no corto» | La mayoría de los accidentes graves ocurren en tareas cortas y rutinarias. |
| Cortar sin bloquear | Cualquiera puede reconectar sin saber que hay alguien trabajando. |
| No verificar ausencia de tensión | El tablero puede estar mal rotulado o alimentado desde otro lado. |
| Usar el multímetro en corriente para medir tensión | Cortocircuito franco y arco eléctrico. Es una de las causas más comunes de quemaduras graves. |
| Instrumento de categoría insuficiente | No aguanta los transitorios del tablero: explota en la mano. |
| Trabajar solo en instalaciones energizadas | Si algo sale mal, no hay quien corte ni quien asista. |
| Anillos, reloj o pulseras metálicas | Concentran corriente y calor: producen quemaduras muy severas. |
| Ropa sintética | Ante un arco, se derrite sobre la piel y agrava enormemente la lesión. |
| Puentear una protección «porque salta» | La protección salta por una razón. Puentearla convierte una falla en un incendio. |
10Autoevaluación
¿Qué es más peligroso: la tensión o la corriente?
La corriente que circula por el cuerpo, junto con el tiempo y el recorrido. La tensión importa porque, contra la resistencia del cuerpo, determina esa corriente.
¿A partir de qué corriente una persona no puede soltar el conductor?
Alrededor de 10 a 15 mA en alterna: es la tetanización muscular. Por eso el umbral de protección de los diferenciales domiciliarios es de 30 mA y actúan en milisegundos.
Con 220 V y una resistencia corporal de 1500 Ω, ¿qué corriente circula?
I = 220/1500 = 147 mA: muy por encima del umbral de fibrilación ventricular.
¿Qué diferencia hay entre contacto directo e indirecto?
El directo es tocar una parte que normalmente tiene tensión; el indirecto es tocar una masa metálica que quedó con tensión por una falla de aislación. El segundo se previene con puesta a tierra más diferencial.
Enumerá las cinco reglas de oro en orden.
1) Cortar todas las fuentes. 2) Bloquear y señalizar. 3) Verificar ausencia de tensión. 4) Poner a tierra y en cortocircuito. 5) Delimitar y señalizar la zona.
¿Por qué hay que probar el instrumento antes y después de verificar?
Porque un instrumento fallado marca «sin tensión» exactamente igual que un circuito realmente cortado. Probándolo sobre una fuente conocida antes y después, se descarta esa confusión.
¿Qué es el bloqueo y etiquetado y por qué cada persona pone su candado?
Es asegurar físicamente el dispositivo de corte con un candado y una tarjeta identificada. Cada persona pone el suyo para que nadie pueda reconectar mientras alguien siga trabajando: la energía vuelve sólo cuando se retiró el último candado.
¿Por qué es peligroso usar ropa sintética en un tablero?
Porque ante un arco eléctrico se derrite y se adhiere a la piel, agravando muchísimo la quemadura. Se usa algodón o ropa ignífuga certificada.
¿Qué error del operador es una de las principales causas de arco eléctrico?
Medir tensión con el multímetro en la escala de corriente: las puntas quedan prácticamente en cortocircuito y se produce un arco franco.
¿Qué es lo primero que NO hay que hacer ante alguien electrizado?
Tocarlo. Primero se corta la energía o se lo separa con un elemento aislante y seco; después se pide ayuda y se evalúa. Y siempre hay que trasladarlo, aunque parezca bien.